Lewis Hamilton, le septuple champion du monde de Formule 1, n'est pas étranger aux sensations fortes. Cependant, ce n'est pas sur un circuit automobile qu'il a vécu l'une des expériences les plus terrifiantes de sa vie, mais bien sur les vagues de l'océan Pacifique. Lors d'une récente apparition dans le podcast célèbbre "Hot Ones". La version française est présentée par Kyan Khojandi. Le principe est simple, on réalise une interview durant laquelle on mange des ailes de poulet frit avec des sauces piquantes. Durant ce podcast, Lewis Hamilton a partagé son récit glaçant d'une session de surf qui a failli lui coûter la vie.

Des vagues de 6 mètres en plein tête

C'était en 2021, au large des côtes hawaïennes, que Lewis Hamilton s'est retrouvé dans une situation des plus périlleuses. Accompagné par la légende du surf Kelly Slater, Hamilton a affronté des vagues gigantesques de 20 pieds. "Kelly m'a dit : 'Il n'y a aucune chance que tu viennes là-bas, tu es fou'", se souvient Hamilton avec un sourire nerveux. Mais l'adrénaline et la passion du surf ont poussé le pilote à tenter l'impossible.

En essayant de pagayer, il s'est fait aspirer dans ce que les surfeurs appellent la zone d'impact. "J'ai vu une série de quatre vagues se diriger droit vers moi et j'ai pensé : 'C'est fini, c'est vraiment fini'", raconte Hamilton. Pris au piège, il a dû abandonner sa planche et plonger pour attraper le récif. "J'ai entendu la vague s'écraser au-dessus de moi. Ma planche s'est brisée en deux. Je suis remonté à la surface en cherchant désespérément de l'air, mais la prochaine vague arrivait déjà."

Un respect pour les surfeurs de grosses vagues

Après avoir répété ce plongeon dans les profondeurs trois fois, Hamilton est finalement parvenu à regagner le rivage, épuisé mais vivant. "J'ai presque manqué d'air. C'était vraiment terrifiant. Après ça, j'ai dit : 'Respect énorme à ces surfeurs'." Ce moment intense n'a cependant pas dissuadé Hamilton de continuer à surfer, une passion qu'il a découverte en 2014 et dont il est devenu complètement accro. "Le surf est la meilleure sensation au monde. Il n'y a rien de comparable", a-t-il confié.

Une passion qui rivalise avec la Formule 1

Le surf offre à Hamilton une évasion bienvenue, quand on connaît le rythme effréné de la Formule 1. En 2019, il déclarait déjà à Kai Lenny, un autre pro du surf, qu'il passait des heures à regarder des vidéos de surf en ligne. "Je suis tellement heureux quand je surfe. C'est une passion qui rivalise presque avec la course."

En 2022, Hamilton a été aperçu surfant les vagues emblématiques de Malibu en Californie, et l'année suivante, il s'est aventuré dans les eaux infestées de requins de la Nouvelle-Galles du Sud, en Australie. Même s'il admet que son expérience en F1 l'a préparé à repousser les limites, Hamilton reste conscient des dangers du surf, un sport qui continue de l'attirer irrésistiblement.

Avec plus de 103 victoires en Grand Prix, 104 poles positions et 197 podiums à son actif, Hamilton est une légende de la F1 pour les profanes de la discipline. Lewis Hamilton, qui a l'habitude de tutoyer les limites sur les circuits du monde entier, a découvert un nouveau type de défi sur les vagues de l'océan. Cette aventure effrayante mais révélatrice lui a non seulement rappelé la puissance de l'océan, mais a également renforcé son admiration pour les surfeurs professionnels. Une chose est sûre, que ce soit sur une piste ou sur une planche, Hamilton ne cesse jamais de chercher l'adrénaline et de repousser les limites. Il a quand même pris une série de 6 mètres sur la tête....